《日瓦戈醫生》是 1958 年諾貝爾文學獎得主帕斯捷爾納克的代表作。相比托爾斯泰、陀思妥耶夫斯基等俄羅斯作家的作品，這本書顯得更加有詩意，但故事描寫、人物描寫、心理描寫則相對遜色一些。可能是翻譯的原因，讀起來並不順暢，對俄羅斯歷史不熟悉也會影響對故事背景的理解。
書中的主角日瓦戈醫生是一個對生活充滿理想憧憬的人，愛好寫作，希望過上平靜的田園生活，但他處的國家和時代讓他無法實現這種願望。在革命的背景下，為了避免被傷害，他舉家逃到西伯利亞，路途上看到各種人在革命下的生活變化。在西伯利亞沒多久，他被迫成為隨軍醫生，看到戰爭的血腥和毫無意義。戰爭之後他的生活毫無保障，和家人也被迫分離，但仍堅持創作了大量詩歌作品。日瓦戈醫生雖然比較淒慘的死去，但他的經歷和他的作品卻讓人感受到那個時代的跌宕起伏和殘酷無情。
日瓦戈醫生的感情生活非常豐富，反映了他對現實生活的態度。對妻子冬妮娜是對生活安排的順從，沒有太多激情但也能接受。和拉拉的婚外情是對生活的不滿，希望跳出條條框框，追求激情和壓力的釋放。生命最後階段和瑪麗娜的陪伴，則是對生活已經失去希望，只是被動地接受，並不存在感情。
這種史詩類的作品可以讓人通過主角了解一個時代，俄羅斯那段革命的時代對普通人來說其實大部分是災難，書裡描寫了大量人物的命運，相比日瓦戈醫生更加悲慘。以日瓦戈醫生為代表的俄羅斯知識分子雖然心存不滿，卻感覺無能為力，只能通過詩歌等文學創作來表達自己的心路歷程。