《幸福の道》は、イギリスの哲学者バートランド・ラッセルが書いた幸福についての本です。本は厚くなく、200 ページ以上で、すぐに読み終えることができます。内容は簡単に二つの部分に分かれており、一つは不幸の原因について、もう一つは幸福を得る方法についてです。
不幸な人は多く、その原因も様々です。最も基本的なものは、身体が健康でないことや、食事、衣服、住居、交通などの基本的な生活ニーズが満たされていないことです。このような原因は明らかであり、本書の議論の範囲には含まれません。本書が重点的に議論するのは、基本的な保障がある人々がなぜ不幸であるかということです。外部の原因と内部の原因に分けることができます。外部の原因は、天候が悪い、友人が去るなど、自分の期待に達していない事柄が主なものであり、このような原因は時には避けられず、自分の心構えを調整し、注意を他に向けることで、自分への悪影響を減らすことができます。内部の原因は、主に内部の欲望から生じるもので、強い嫉妬心、競争のプレッシャー、過度の疲労、他人の意見を気にしすぎることなどが含まれます。このような原因は、自分自身で調整し、欲望をコントロールし、自分の能力を明確に理解し、自分を過大評価しないことが必要です。しかし、言うのは簡単ですが、実行するのは比較的難しいです。人間社会は競争の環境であり、競争のプレッシャーは至る所に存在します。重要なのは、適度を保ち、欲望が自分の能力を超えないようにすることです。
幸福を得ることはそれほど複雑ではなく、主に自分の興味を見つけることです。多くの人は子供の頃に多くの興味を持ち、幸福を感じやすいです。大人になると生活のプレッシャーから多くの興味を手放すことになり、これが幸福の減少につながります。したがって、重要なのは自分のいくつかの興味を維持することです。仕事と興味が関連している場合、仕事のプレッシャーはそれほど大きくなりません。科学者は一般的に興味から科学研究を行うため、興味を維持しやすいです。普通の人は比較的簡単な興味を見つけるのが最良で、そうすることで長期的に維持できます。注意が必要なのは、興味が喫煙、飲酒、ギャンブル、スマートフォンの使用などの中毒行動に陥ることではなく、運動、芸術、読書、音楽、映画などの特定の分野に長期的に関心を持つことです。これらの行動には時間が必要で、一定の経済基盤も必要ですが、大部分の人はそれを負担できるでしょう。少数の興味は比較的高い要求を持つかもしれませんが、例えばエクストリームスポーツやアートコレクションなどは、普通の人には必ずしも適しているわけではありません。
幸福についての本はたくさんありますが、科学的な基準はなく、主に個人の感覚によります。ある人が幸福を感じることが、他の人には受け入れられないかもしれませんので、自分の方法で幸福を追求すればよく、専門家のアドバイスを盲目的に信じる必要はありません。