プリンス・カスピアンは、イギリスの著者 C.S. ルイスによるナルニア国物語シリーズの第二作です。この子供向けに創作されたおとぎ話のシリーズは、ファンタジー要素に富み、宗教的なニュアンスを含んでいます。また、歴史的な出来事や文学作品を反映しており、『指輪物語』や『ハリー・ポッター』に大きな影響を与えたと言われています。
最初の本『ライオンと魔女と衣装ダンス』は、主に四人の子供がナルニアの魔法の世界を発見し、ライオンのアスランの助けを借りて白い魔女を倒す物語です。ナルニアは、時間の流れが異なる異星のような場所で、そこでは長い時間が地球のほんの瞬間に相当します。ナルニアを長年支配した後、四人の子供たちは現実の世界に戻りますが、ある日神秘的に再びナルニアに転送され、第二作の舞台が整います。
プリンス・カスピアンは、ハムレットに似た物語です。叔父に迫害されたカスピアンは逃げ、抵抗を組織し、魔法の角笛を鳴らして助けを求め、四人の子供たちとアスランを呼び寄せます。子供たちは、ナルニアで何世代も経過しており、巨大な変化がもたらされていることを発見します。カスピアンを助ける旅の中で、最初にアスランを見ることができるのは最年少の子供ルーシーだけで、他の子供たちは彼を見えません。困難に直面した後、彼らはルーシーを信頼し、アスランが導く道を彼女に従って進み始めます。徐々に、彼らもアスランを見る能力を得ます。子供たちの助けを借りて、叔父は打倒され、カスピアンは王位に就きます。ナルニアに留まることを望まない四人の子供たちと他の者たちは、アスランが作った天の門を通って現実の世界に戻ります。
ライオン王アスランは、信仰に応じてその姿が見えるキリストのような存在です。年を重ねるにつれて、二人の年長の子供たちはおとぎ話への信念を失い、ナルニアに戻ることができなくなります。しかし、二人の年少の子供たちは、その世界を再訪する能力を保持しています。ナルニアでは、動物が話し、植物が踊り、巨人、ドワーフ、ケンタウロス、狼人間などの幻想的な生き物が徘徊しています。魔法の治癒薬も存在し、『指輪物語』や『ハリー・ポッター』のファンタジーの世界に驚くほど似た世界を作り出しています。大きな違いは、悪役がそれほど冷酷でないことです。
プリンス・カスピアンは、最初の本よりも複雑な物語を持ち、少し多くの馴染みのない英単語が含まれています。しかし、非英語圏の話者にとってもアクセス可能であり、英文学を原文で読み始める人々にとって優れた入門書となっています。