听音乐是耶鲁大学音乐欣赏课程的教材。自今年年初以来，我一直在跟随耶鲁的开放课程学习，完成所有讲座和课程材料，同时聆听伴随的在线音乐参考。这段经历证明是非常有益的。
这本书主要探讨西方古典音乐，介绍和结尾部分涵盖了基础音乐知识和全球音乐概述。开放课程并不严格遵循教材。前十几节超过二十节的讲座集中于音乐理论，并配合对代表性音乐作品的欣赏和分析。有些部分相当具有挑战性，没有音乐背景的人可能会发现某些内容难以理解。后面的讲座根据教材追溯音乐发展的历史。课程还邀请了客座艺术家现场演奏与主题相关的乐器或歌剧片段，真是令人惊叹。这让人羡慕耶鲁的教学资源。
对于普通人来说，欣赏古典音乐存在一定的障碍。音乐可以被视为一种在不同地区独立演变的语言。西方音乐后来采用了乐谱，有效地赋予了音乐书面形式。这种标准化和理论化的发展促进了更容易的传播。然而，非西方音乐主要依赖口头传播和心与心之间的教学，导致随着时间的推移，许多知识可能会丧失。西方音乐建立了音高、节奏和节拍的标准化系统。虽然这施加了一定的限制 —— 与非西方音乐中更大的自由和即兴创作不同 —— 但它允许在先前基础上逐步发展。这些知识通过乐谱得以保存，塑造了今天的主流音乐传统。
每个人的音乐偏好都是独特的。学习这门课程的好处在于，当你遇到喜欢的音乐时，可以运用你的知识识别其来源、时代和作曲家的风格。这使你能够探索类似的作品，发现更多你会喜欢的音乐。当然，人工智能现在可以根据你的听歌习惯推荐音乐，但其准确性仍然有限。独立发现音乐无疑带来更大的满足感。另一个好处是深入了解音乐的表现语言 —— 例如大调如何传达快乐，小调如何传达悲伤 —— 这增强了你对电影配乐推动叙事的欣赏。
教材主要涵盖音乐的历史演变，但要真正掌握欣赏，你需要观看讲座并积极聆听相关音乐。这门课程的核心目的是帮助你发现音乐的美，并培养对聆听的终身热爱。