弗洛拉：花园花卉的插图历史，由英国作家布伦特・埃利奥特撰写，记录了从世界各地引入到英国的花卉历史。本书详细描述了园艺花卉如何从欧洲、奥斯曼帝国、非洲、美洲、亚洲和大洋洲被引入英国，并附有相应的手绘插图。尽管手绘花卉插图的照片真实感不如照片，但它们具有更大的美学吸引力，有效突出每种花的独特特征，使其成为学习识别不同物种的理想选择。
与我在之前的鸟类书籍中识别的物种较少不同，我对这里展示的许多花卉相当熟悉。从中国引入的牡丹、玫瑰、杜鹃和 chrysanthemums 是常见的景象。从日本引入的绣球花和鸢尾花在中国也随处可见。周末在公园散步时，可以看到许多如鼠尾草和秋海棠等花坛植物。由于植物可以通过人工杂交迅速产生新变种，区分每一个物种是非常困难的 —— 识别不同的属已经是相当大的成就。以郁金香为例：它们由奥地利人从土耳其引入欧洲，随后在荷兰广泛种植，产生了成千上万的品种。这种繁殖甚至引发了郁金香狂热，最终导致了一场经济危机。
除了观赏价值，开花植物还提供药用或食用用途，带来了显著的经济利益。在许多国家，花卉种植业已成为一个重要产业，为日常生活增添了生动的色彩，并创造了视觉上令人愉悦的环境。不同地区花卉的异花授粉和杂交确实在全球花卉种植业的繁荣中发挥了重要作用。
本书超过 300 页，主要以插图为主。文本主要由伴随图像的说明文字组成，与之前的鸟类书籍相比，布局有了显著改善。我估计我识别的花卉物种不到数百种的一半，但这本书无疑会帮助我在未来了解更多。