這本書的作者是一位醫生和作家，但在被診斷出肺癌後，他更多地從病人的角度來寫作。與普通病人相比，他對自己的病情有更深刻的理解，並且更清楚可能的治療方法和手術後的影響。書中的描述感覺非常真實，充滿了對無法實現的抱負的遺憾。在治療過程中，面對治療方法或術後生活安排，有許多選擇需要面對，這些都不是容易的事情。有時看似有很多選擇，但結果卻同樣令人不滿。在這種情況下，不過度糾結於那些無法改變的結果，而是專注於思考那些可能對自己或他人產生更大影響的安排，會更有益。
許多人害怕思考死亡，面對與之相關的情況時往往會崩潰。事實上，大多數人在面對死亡時選擇有限，過度擔憂或投入過多的人力和財力有時是徒勞的。真正需要深思的是生活中的選擇；活出你想要的生活比過著一個沒有自我的長壽更有意義。達到開悟的人在生活中沒有遺憾。生命的長度不是衡量的標準，而是你的經歷。普通人的「道」不是某種真理，而是你真正想要的生活。